एक समय की बात है, एक हरे-भरे जंगल में एक छोटा सा चूहा रहता था। पास के गुफा में एक बड़ा भालू भी रहता था। वह भालू जो कई महीनों से हाइबरनेशन में था, अब भी जोर-जोर से खर्राटे ले रहा था। एक दिन, चूहा भालू को जगाने गया क्योंकि उसकी खर्राटों की वजह से वह पूरे सर्दी भर सो नहीं सका था।
“मि. भालू, अरे मि. भालू! गर्मी आ गई है, आप कभी भी उठ सकते हैं,” चूहा ने आवाज दी। लेकिन भालू ने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। चूहा एक बार फिर बगुला लेकर आया और जोर-जोर से बगुला बजाया, पर भालू सोता ही रहा। चूहा बिना नींद के जंगल में घूमते हुए कई जानवरों से मिला।
“क्या हुआ, छोटे चूहे? तुम क्यों उदास हो?” एक जानवर ने पूछा।
“अरे, पूछो मत, पूरे सर्दी भर मैं भालू के खर्राटों की वजह से सो नहीं सका और वह अब भी नहीं उठ रहा,” चूहा ने जवाब दिया।
“शायद शेर तुम्हारी मदद कर सकता है,” जानवर ने सुझाव दिया।
“शेर? क्यों नहीं! शेर की दहाड़ सुनते ही सब जग जाते हैं,” चूहा ने सोचा, और शेर के पास गया।
शेर अपने गुफा के सामने सो रहा था। चूहे ने शेर को देखकर डर के मारे पीछे हटने का मन बना लिया। लेकिन जब चूहा एक शाखा पर पैर रखता है, तो शेर जाग गया।
“यह क्या शोर है? तुम मेरी गुफा के सामने क्या कर रहे हो?” शेर ने पूछा।
“माफ करना, वन के राजा। मैंने आपकी मदद मांगने के लिए ही आपको जगाया है।” चूहा ने कहा।
“तुम इतने छोटे हो कि तुम्हें स्नैक साइज भी नहीं मान सकते। मैं तुम्हारी मदद क्यों करूं?” शेर ने जवाब दिया।
“कृपया शेर साहब, मेरे पड़ोसी भालू को हाइबरनेशन से जगाइए। वह अब भी सो रहा है, और आपकी एक दहाड़ सब कुछ बदल सकती है,” चूहा ने विनती की।
“मेरे पास एक छोटे चूहे के लिए समय नहीं है। मैं वन का राजा हूँ,” शेर ने कहा और चला गया।
चूहा उदास होकर घर लौट रहा था, और उसने गहरे जंगल में से शेर की खराश की आवाज सुनी। वह वहां गया और देखा कि शेर अपने शरीर को खुजला रहा था और अजीब लग रहा था। चूहा ने ध्यान से देखा कि शेर की fur में बहुत सारे पिस्सू थे।
“अरे, तुम्हारे पास पिस्सू हैं! मैं तुम्हारी मदद कर सकता हूँ,” चूहा ने कहा।
“तुम मेरी मदद कैसे कर सकते हो? तुम तो एक छोटे चूहे हो,” शेर ने कहा।
फिर भी, चूहे ने बहादुरी से शेर के शरीर में चलना शुरू किया और पिस्सू बाहर निकालने लगा। लेकिन इससे शेर की हालत और खराब हो गई। शेर पानी में कूद गया और चूहा उसकी पीठ पर था।
“शेर साहब, पानी से बाहर आइए, वरना मैं डूब जाऊंगा!” चूहा चिल्लाया।
शेर पानी से बाहर आया और खुद को सुखाने के लिए झटके देने लगा। चूहे ने पिस्सू निकालने का काम पूरा किया।
“अब कैसा लग रहा है?” चूहा ने पूछा।
“मुझे अच्छा लग रहा है। मेरी खुजली खत्म हो गई है। धन्यवाद,” शेर ने कहा।
“कोई बात नहीं, शेर साहब। चलिए, मेरी पीठ पर चढ़िए और मैं आपको घर छोड़ दूंगा,” चूहा ने कहा।
जब चूहा और शेर चूहे के घर पहुंचे, तो उन्होंने देखा कि भालू अभी भी खर्राटे ले रहा था।
“अरे, यह शोर क्या है?” शेर ने कहा।
शेर ने गहरी सांस ली और इतनी जोर से दहाड़ मारी कि गुफा की धरती हिल गई। इस शक्तिशाली दहाड़ से भालू जाग गया और गुफा से बाहर भागा।
“क्या हुआ? कुछ गड़बड़ है क्या?” भालू ने पूछा।
सभी जंगल के जानवर भालू पर हंस पड़े और चूहा बहुत खुश हुआ कि खर्राटे खत्म हो गए।